Орнамент (от лат. огпатегйит — украшение) — узор, составленный из ритмически чередующихся элементов растительного и животного мира, а также геометрических форм. Главной особенностью орнамента кроме ритма является стилизация, т. е. декоративное обобщение всевозможных природных форм путем упрощения их рисунка.
Появление орнамента в древнейшие времена, вероятно, было вызвано стремлением первобытных людей упорядочить за счет украшающих элементов (зигзагообразные линии, ромбы, концентрические круги и т. п.) внешнюю примитивную форму сосудов из глины. Возможно, что идею узора наш первобытный предок «подсмотрел» у сплетенной из лозы корзины. Во всяком случае, многочисленные археологические находки в местах раскопок древних стоянок подтверждают вероятность именно такого происхождения орнамента.
Орнамент всегда применялся широко в качестве декоративного оформления изделий, необходимых людям в быту и практической деятельности. Он составляет основу декоративно-прикладного искусства. Без орнамента не обходятся в изделиях художественных промыслов, керамике, текстиле.
